Hlavným koučom sa stal 47-ročný Fín Kalle Kaskinen, so skúsenosťami z TPS Turku či domácich reprezentačných tímov. Asistovať mu bude jeho rodák, bývalý reprezentant a donedávna aj tréner francúzskeho Chamonix, Timo Saarikoski.
Fínska dvojica nahradí Marcela Šimurdu, ktorý bol po odchode Jána Šťastného jeho dočasným nástupcom na lavičke košického tímu. Takýto ťah prichádza v dôležitom momente, keďže v klube sa chystajú prípravy na veľké jubileum: „Obaja tréneri sú predstaviteľmi fínskej hokejovej školy a ja si myslím, že týmto podpisom zmluvy sme položili základný kameň pre prípravu úspešnej sezóny počas storočnice“, oznámil prezident klubu Július Lang.
Len nedávno klub oznámil meno nového športového riaditeľa a vyzerá to tak, že Gabriel Spilar sa pustil do práce už od začiatku.
„Je to sila, ktorú sme potrebovali, a myslím si, že dávame najavo, akým smerom by sme sa chceli vydať. Fínska škola je dobrá škola, sme o tom presvedčení, inak by tu nesedeli a sme veľmi radi, že ich tu máme,“ tešil sa Spilar.
Fínsku školu Spilar pozná
S fínskym štýlom hokeja má práve Gabriel Spilar veľké skúsenosti, nielenže v tamojšej najvyššej súťaži hrával, no predtým ako sadol na manažérsku stoličku v košickom klube, sa zaúčal v Michalovciach pri Tomekovi Valtonenovi.
Trénerská kariéra Kalle Kaskinena sa takmer výlučne spája s fínskym hokejom, s výnimkou zaujímavej anabázy v hokejovej divízii FC Barcelona pred vyše 15 rokmi. Dlho pracoval ako asistent v TPS Turku či Jokerite a práve v prvom menovanom klube sa mu pred štyrmi rokmi naskytla šanca viesť hráčsku lavičku.
Hneď vo svojej premiérovej sezóne sa s mužstvom dostal do semifinále, pričom si zatrénoval aj na slávnom Spenglerovom pohári. Dlhé roky sa venoval mládežníckym reprezentáciám a v role asistenta si dokonca “pričuchol” aj k prvému tímu.
Fín načrel do spôsobu hry, akému by sa chcel v Košiciach venovať, pričom sa do všetkého spolu so Spilarom pustili okamžite po príchode: „V dnešnom hokeji nejde o najlepších hráčov, ale o najlepšiu spoluprácu. Pred dvoma rokmi sa tu konali majstrovstvá sveta a Kanada mala tých najlepších hráčov na šampionáte. A kto získal trofej? Fínsko – s hráčmi z domácej súťaže. Samozrejme, potrebujeme dobrých a šikovných hokejistov, no najdôležitejšia bude práve ich spolupráca.“
Práve v tomto ohľade plánuje využiť svoje skúsenosti z mládežníckych tímov, ktorých má na rozdá-vanie. Pričom však jedným dychom dodáva, že sa pokúsi urobiť slovenskú juniorskú ligu kvalitnejšou, vďaka čomu by talentovaní hokejisti nemuseli odchádzať z krajiny.
Práve oni majú tvoriť základ tímu, pričom budú doplnení kvalitnými legionármi.
Späť na výslnie
Veľký podiel na Fínovom príchode na Slovensko má už spomínaný kouč Michaloviec, s ktorým tréner Košíc konzultoval ponuku od vedenia: „Veľa som sa rozprával s Tomekom Valtonenom, keďže sme blízki priatelia a zohral svoju rolu v mojom príchode. Už od jeho začiatkov na Slovensku rozprával veľmi pozitívne veci o lige či hráčoch a zavážilo to v mojom rozhodovaní.“
Nemôžeme opomenúť ani to, že Valtonen po príchode do najvýchodnejšiemu tímu extraligy kompletne zmenil dovtedy nevýrazný herný prejav a dostal Michalovce pred brány finále iba v druhej sezóne klubu v najvyššej súťaži. Košickí funkcionári sa tak zrejme nechali inšpirovať a budú sa spoliehať na to, že Kaskinen dostane hokejovú baštu späť na výslnie.
Tréner si tak uvedomuje vysoké nároky fanúšikov aj vedenia a víta ich s otvorenou náručou: „Je dobré mať za sebou nejaké očakávania. Takisto, každý tím potrebuje fanúšikov, ktorí za ním budú stáť v dobrom aj zlom. Stále som pred sebou nemal zoznam hráčov, no na všetkých budú kladené vysoké nároky. Urobíme to však spoločne, nebude to o jednom hráčovi či trénerovi, tak totiž dosiahneme úspech.“
V tom sa mu pokúsi pomôcť jeho asistent, Timo Saarikovski. 51-ročný Fín si užil bohatú hráčsku kariéru – odohral takmer 600 zápasov v domácej najvyššej súťaži, zúčastnil sa dvoch majstrovstiev sveta a bol takisto súčasťou olympijského turnaja v Albertville roku 1992. Po niekoľkých sezónach na lavičke juniorského tímu fínskeho Lukko sa ocitol na dvojročnej anabáze vo francúzskom Chamonix a v tejto sezóne po prvýkrát okúsi spoluprácu s Kalle Kaskinenom.
Uvidíme, ako sa noví tréneri v Košiciach chytia, do letnej prípravy je však ešte dostatok času. Spolupráca s Gabrielom Spilarom ale vyzerá nádejne a keď sa zopakuje prípad z Michaloviec (kde mimochodom nedávno angažovali fínskeho športového manažéra), severskí tréneri môžu tradičnému klubu z východu priniesť množstvo úspechov.
Hráš aktívne hokej? Túžiš už konečne vykorčuľovať na ľad a nastrieľať góly do súperovej bránky?
Tak si poď zahrať na Hokejový turnaj pre mládež, ktorý organizuje Hokejový mládežnícky klub HK Sršne Košice a KOŠICE.gratis v piatok 7. mája 2021 v Aréne Sršňov na sídlisku KVP.
Turnaj pod záštitou primátora mesta Košice je určený žiakom 5. ročníkov základných škôl. Hokejové zápasy mládeže podporujú KOŠICE.gratis, EUROPEAN INTITUTE Praque, Mesto Košice a poslanec Mestského zastupiteľstva v Košiciach Vladislav Stanko.
Autor: Radovan Antoži
